미국의 게이밍장 및 온라인 게이밍 운영사인 밸리스 코퍼레이션(Bally’s Corporation)이 일본의 통합 리조트(IR) 시장 투자에 관심을 보이고 있습니다. 작년에 이 회사는 게이밍장 합법화 법안이 무기한 보류된 후 태국 진출 계획을 철회한 바 있습니다.
닛케이 아시아(Nikkei Asia)의 보도에 따르면, 밸리스 코퍼레이션의 수 김(Soo Kim) 회장은 일본을 IR 투자를 위한 “매우 매력적인 시장”이라고 평가했습니다. 그는 구체적인 기회가 생긴다면 입찰을 고려할 것이라고 말했습니다.
일본은 2018년 특정 지역에 최대 3개의 대규모 게이밍 리조트를 허용하는 통합 리조트 법안을 통과시켰습니다. 지금까지 승인된 프로젝트는 MGM 리조트 인터내셔널(MGM Resorts International)과 일본 오릭스 코퍼레이션(Orix Corporation)이 주도하는 오사카 IR 단 한 곳뿐입니다. 오사카에서는 현재 건설이 진행 중이며, 2030년경 리조트가 개장할 것으로 예상됩니다.
면허 입찰 시사
여전히 두 개의 면허가 남아 있습니다. 일본 중앙 정부는 글로벌 운영사들이 계획을 재고할 수 있도록 2027년 5월부터 11월까지 임시 2차 신청 기간을 설정했습니다. 아이치현과 홋카이도를 포함한 여러 현에서 관심이 다시 나타나고 있습니다.
(출처: MGM 오사카 조감도 – MGMosaka.com)
아이치현은 나고야 남쪽에 위치한 주부센트레아국제공항 섬의 제안 부지를 중심으로 의견 청취 절차를 시작했습니다. 홋카이도 당국은 조사 및 검토를 위해 998만 엔(약 66,000달러)의 예산을 고려 중이며, 이는 확고한 계획이라기보다는 검토의 초기 단계임을 시사합니다.
일본의 통합 리조트 프레임워크는 엄격하게 규제되며 상당한 투자를 요구합니다. 지역 정부는 국가의 승인을 받아야 하며, 현(prefecture) 수준의 정치적 지원은 여전히 주요 과제입니다. 재개된 논의는 일본의 IR 확장이 앞으로 나아갈 수 있음을 보여줍니다.
밸리스는 2022년 3월 마감된 첫 번째 신청 기간 동안 이미 일본에 관심을 표명한 바 있습니다. 당시 회사는 잠재적인 개최 도시로 일본 최남단 주요 섬인 규슈의 후쿠오카를 검토했습니다. 그러나 이후 지역 당국이 그곳에 IR이 들어설 가능성이 낮다고 시사함에 따라, 밸리스는 공식 입찰을 제출하지 않았습니다.
태국의 철회가 이유인가?
이 회사가 일본에 다시 주목하게 된 것은 태국의 게이밍장 야망이 흔들리면서입니다. 태국 정부는 통합 리조트 내 게이밍장을 합법화하기 위한 ‘엔터테인먼트 콤플렉스(Entertainment Complex)’ 법안을 제안했습니다. 이 초안은 2025년 1월 내각의 승인을 받고 3월에 수정되었으나, 내각 개편과 커지는 사회적 우려로 인해 2025년 7월 의회에서 철회되었습니다.
밸리스는 초기에 태국 프로젝트에 관심을 보인 15개 글로벌 운영사 중 하나였습니다. 그러나 2025년 4월, 크라운 리조트(Crown Resorts) 및 피어몬트 글로벌(Peermont Global)과 함께 참여를 철회했습니다. 밸리스는 동남아시아 시장에 대한 친숙도가 부족하며 국내 운영에 집중하고 있다고 밝혔습니다. 이후 어떠한 투자도 이어지지 않았습니다.
김 회장의 발언은 밸리스가 일본에 대해 신중한 접근 방식을 취하고 있음을 보여줍니다. 회사는 현재 미국 내 자금 조달과 호주에서의 개발 관리에 집중하고 있습니다. (김 회장은 2025년 12월 호주 스타 엔터테인먼트 그룹의 회장으로 취임했습니다.)
현재로서는 밸리스가 일본 진출과 관련해 모든 가능성을 열어두고 있습니다. 공식적인 결정은 규제의 명확성, 정치적 지원, 그리고 다른 현들과의 경쟁 상황에 따라 달라질 것입니다.
출처: SIGMA