한국의 모바일 게임 개발사 위메이드(WeMade)가 기존 비디오 게임 사업을 넘어 전략적 전환을 예고하며 글로벌 iGaming 시장으로의 본격적인 진출을 준비하고 있습니다. 이번 확장은 소셜 및 카지노 스타일 게임에 주력하는 전문 계열사인 플레이링스(Play Links)가 주도할 예정입니다.
회사 측은 국내를 벗어나 규제된 국제 시장을 겨냥하여 올해 “본격적인” 해외 확장을 계획하고 있다고 밝혔습니다. 한국에서는 실제 돈을 거는 게이밍이 여전히 불법이므로 국내에서의 기회가 제한되며, 이로 인해 국내 개발사들은 성장을 위해 해외로 눈을 돌리고 있습니다.
위메이드플레이(WeMade Play) 산하에서 운영되는 플레이링스는 이미 iGaming 분야에서 입지를 구축했습니다. 이 스튜디오는 5개의 슬롯 스타일 소셜 게임을 출시했으며, 이를 통해 매일 100만 명 이상의 사용자를 끌어모으고 있다고 밝혔습니다. 이러한 기존 사용자층은 회사가 목표를 확대하는 데 자신감을 심어주었습니다.
서구 시장을 겨냥하다
확장의 중심에는 플레이링스가 자사 역대 최대 규모의 iGaming 출시작이라고 설명하는 새로운 주력 슬롯 타이틀인 ‘슬로토폴리스(Slotopolis)’가 있습니다. 이 게임은 더 긴 플레이 시간과 반복적인 참여를 장려하도록 설계된 수집형 기능을 도입할 예정이며, 이는 현대 카지노 스타일 게임에서 점점 더 흔해지고 있는 모델입니다.
슬롯이 여전히 핵심 초점이지만, 위메이드는 iGaming 포트폴리오를 넓힐 계획입니다. 회사 측은 카드 기반 게이밍 게임뿐만 아니라 경쟁 요소가 있는 퍼즐 스타일 타이틀로 다각화할 것이라고 밝혔습니다. 이러한 광범위한 접근 방식은 더 넓은 범위의 플레이어에게 어필하고 단일 장르에 대한 의존도를 줄이기 위한 것입니다.
새로운 iGaming 타이틀 라인업은 이번 회계연도 3분기에 출시될 예정입니다. 최근 선임된 플레이링스 석정원 대표는 해외 시장에서 확고한 입지를 구축하고 연내 “가시적인” 매출 성과를 내는 것이 목표라고 말했습니다.
성숙한 규제 프레임워크와 확립된 대규모 플레이어 기반을 반영하여 유럽과 북미가 최우선 지역으로 선정되었습니다. 업계에서는 글로벌 iGaming 시장 규모를 약 1,000억 달러로 추산하고 있으며, 이는 운영사보다는 콘텐츠 공급업체에게 매력적인 성장 분야가 되고 있습니다.
라이선스 파트너에게만 유통
위메이드는 게이밍 서비스를 직접 운영하는 대신 인가된 플랫폼에 콘텐츠를 공급하는 방식, 즉 라이선스를 보유한 파트너를 통해 게임을 유통할 계획이라고 밝혔습니다. 이 모델을 통해 회사는 규정 준수 및 운영 위험을 관리하면서 규제 시장에 진출할 수 있을 것으로 보입니다.
이러한 움직임은 위메이드의 사업 다각화 전략의 일환입니다. 이 회사는 2010년대 중반 아시아 전역, 특히 중국에서 큰 인기를 얻은 롤플레잉 게임 시리즈 ‘미르의 전설(Legends of Mir)’로 가장 잘 알려져 있습니다. 최근 들어 위메이드는 블록체인 게이밍으로 사업을 확장하고 자체 암호화폐인 위믹스(WEMIX)를 출시했습니다.
분석 회사인 블래스크(Blask)의 데이터는 이러한 전략의 국내 배경을 잘 보여줍니다. 한국의 엄격한 지역 규제에도 불구하고 베팅 및 iGaming 콘텐츠에 참여하는 국내 활성 사용자 수는 평균 약 110만 명에 달합니다. 반면 유럽과 북미 지역은 완만한 속도로 계속 확장하고 있습니다.
그럼에도 불구하고 한국의 상황은 엄격합니다. 온라인 게이밍은 대부분 규제되지 않으며, 경찰은 불법 게이밍 운영을 계속해서 단속하고 있습니다. 최근 부산에서의 경찰 조치는 국내에서의 위험성을 부각시키며, 이것이 바로 위메이드와 같은 기업들이 장기적인 성장을 위해 규제된 해외 시장에 집중하는 이유입니다.
출처: SIGMA